Vandaag exact 32 jaar geleden sloot de mijn van Eisden. Het einde van een tijdperk, een drama voor veel gezinnen. Opvallend: in 64 jaar verongelukten maar liefst 282 mijnwerkers.
Het steenkoolverhaal start in 1900. Tal van proefboringen leveren een positief resultaat op en Eisden zal de enige mijn van het Maasland worden.
In 1922 wordt de eerste steenkool naar boven gehaald. Tot aan 1950 wordt er gewerkt op 500-600 meter diepte, later op 600-700 meter diepte en vanaf de jaren 70 zelfs op 780 meter. Via kleinere zijgangen dalen ze tot de allerdiepste plekken op soms 900 meter. Een kleine kilometer diep de grond in.
Werk voor iedereen
De jaren 50 is veruit de topperiode. Na de Polen en Slovenen, steken ook de Italianen, Marokkanen, Spanjaarden, Grieken en Turken hun handen uit de mouwen. Werk zat.
In 1955 dalen maar liefst 7.340 mijnwerkers in de schachten af en in 1957 wordt bijna 2 miljoen ton steenkool bovengehaald. In alle jaren kwam er 73 miljoen ton boven.
282 doden
In de 64 jaar dat de mijn actief was, verongelukten 282 mijnwerkers. Gemiddeld meer dan vier mannen per jaar. Het aantal mannen dat nadien aan stoflong bezweek, is moeilijk te schatten.
De mijn sloot op vrijdag 18 december 1987. Pas in het voorjaar van 1988 ging alles écht dicht nadat alle gallerijen en pompen werden afgesloten. (Gebaseerd op koolmijnen.be)
